金属以马口铁为例的装饰是通过印刷将色彩和图案复制到马口铁表面的。到20世纪末，先后有三代技术被用于马口铁印刷，它们分别是：

第一代，活版印刷：藉助活版装拼实现图案/文字、线条和色块的印刷复制；
第二代，摄影印刷：以摄影作品复制为标志实现图象层次阶调印刷复制；
第三代，彩色印刷：将四色彩印照相和电子分色技术相结合，实现全彩色图像印刷复制。

    传统金属印刷有平版胶印和滚印等，就马口铁而言以平胶胶印为主。由于马口铁基材不具吸收性，因此，采用烘房固化处理方式来挥发油墨中的溶剂。受印铁设备和工艺环境的限制，又受到基材、油墨等多方面因素影响，长期以来马口铁印刷产品色饱和度低、色域范围小、图案还原性差、网点易变形、精度和色差控制比其它印刷更困难。为了真实再现原图像风貌，一种高清晰度、宽色域的高保真金属印刷技术应运而生。

    20世纪90年代末，美国Pantone、荷兰VISU，新世纪之初英国LTG、德国B+K、加拿大Greo、瑞士Xpose等相继开发出高清晰度、高图像层次复制效果和扩大色域范围的高保真彩色印刷技术，这种技术是与原稿高度逼真的彩色印刷复制技术，称为第四代印刷技术。第四代印刷技术的核心是运用计算机信息及图象处理的最新成果，适当使用现代油墨技术来实现高清晰度和宽色域的高保真印铁。通常把使用调幅网200Lpi以上和调频2540dpi下，2×2以下网点的印刷称为高清晰度印刷。350线网点面积是175线网点面积的四分之一，显然更细的网点更能清楚表达图象中的细节，从而使视觉清晰度有较大提高。

    通常把超4色（5－7色）的图象复制称为宽色域印刷。由于色域宽，在色纯、饱和、亮丽等方面都比四色更接近专色。高清晰印刷与宽色域印刷相结合便产生了高保真的印刷效果，表现出下列优点：

1）色彩鲜艳、亮丽、明快度好；
2）层次清晰、柔和、质感性强；
3）暗调层次丰富，特别是对荧光色等常规四色难以再现的部分能真实地表达；
4）在多品种拼版印刷中，大面积亮调底色的再现需采用专色，新技术既能较好解决在视觉上的厚实印刷，又能兼顾其它层次的色浓度问题，有利于减少专色的使用；
5）具有明显的印刷防伪功能，通过色彩一线防伪、网点二线防伪以及综合防伪产生极佳的防伪效果。色彩一线防伪是根据需要制定调整出一个超色域的区域作为防伪区，实现客户特定的防复制，防扫描的防伪目的。网点二线防伪是通过网点的大小和多少、网形的变化来表达同一色彩，从而可借助放大镜等工具方便地识别真伪。综合防伪是将色彩防伪和网点防伪有机结合，达到个性化、差异化、醒目化，提高注意力的效果。
6）大大提高了印前处理的准确性和时效性，适于远程客户和国外订单的印前处理。
中粮美特和北京佳一天时电子有限公司合作研发的高清晰度、宽色域、高保真印铁技术和产品就是基于传统印铁工艺，充分利用最新的计算机图像处理技术，色彩精确测量控制技术、印刷工艺参数优化调整技术、油墨分析处理技术等手段，突破传统175Lpi四色印铁，达到350Lpi超四色高清晰度宽色域印铁，使印出的图像层次更细腻、更丰富，色彩更鲜艳亮丽。对推动我国传统印铁向现代数字化印铁并最终实现四色、六色、多色一次性连续印铁的工艺化高速生产，缩小与国外差距迈出了重要一步。其高保真产品首先在高档金属容器市场、精品工程和相关行业推广应用，尤其是饮料罐、奶粉罐、食品杂罐、月饼、巧克力、糖果以及装饰要求较高的油漆、涂料、化妆品、工艺礼品盒以及金属瓶盖等包装上得到应用。

    这一技术已于2003年12月通过部级鉴定，专家鉴定委员会一致通过杭州中粮美特容器有限公司“高清晰度高保真技术及产品”的鉴定。